Saisonplanung

Sportlicher Jahreshöhepunkt beim Osterturnier in Holland

Leistungssportlicher Höhepunkt für die deutschen U16-Nationalteams ist traditionell das internationale Osterturnier mit den drei großen europäischen Nachbarn Niederlande, Spanien und England. Für die Jungs findet es (zusammen mit der U18) in diesem Jahr in Holland statt (20. bis 24. März), ein ähnliches Gewicht hat sich in den vergangenen Jahren auch der Pfingsttreff in Mannheim, zusammen mit der weibliche Seite, erarbeitet (9. bis 12. Mai).

Bundestrainer Andreas Höppner (Mannheim) hofft außerdem darauf, dass das ebenfalls mit viel Tradition behaftete Deutsch-Französische Jugendwerk 2008 wieder wie geplant (23. bis 26. Juni) stattfindet und nicht wie im vergangenen Jahr ausfällt. Geplant ist auch eine noch näher zu bestimmende Länderspielmaßnahme (1. bis 3. Juli) in Limburg oder Köln. Schließlich stehen auch noch Zentrallehrgang (7. bis 11. März in Limburg) und Zentralsichtung (29. Oktober bis 1. November in Limburg) auf dem Programm.

Nationalteams U16: Große Titel sollen erst später folgen

Die B-Jugend ist normalerweise die Einstiegsebene für spätere A-Nationalspieler, die es vielleicht einmal zu WM-Titeln und olympischen Ehren bringen. Verfolgt man die Karriere zahlreicher deutscher Weltmeister und Olympiasieger zurück, so wurde deren Talent im feinmaschigen Sichtungssystem des Deutschen Hockey-Bundes tatsächlich schon mit 12, 13, 14 oder 15 Jahren entdeckt und gezielt gefördert. Die U16-Auswahl ist die jüngste Nationalmannschaft, die der DHB führt.

Über die Bezirks- und Landessichtungen sowie über die stets auch zu Sichtungszwecken durchgeführten Deutschen Jugendmeisterschaften und Verbandspokal-Wettbewerbe holen sich die Bundestrainer die vielversprechendsten Talente zusammen. Wobei es beim DHB zur Philosophie geworden ist, gerade bei der B-Jugend möglichst vielen Spielern Gelegenheit zu geben, sich in ersten internationalen Vergleichen zu beweisen. Die bewusste Nicht-Konzentration auf nur wenige Talente im U16-Kader ist einer der Gründe gewesen, warum der DHB-Jugendausschuss 2003 entschied, in dieser Altersklasse an den erst im Jahr zuvor eingeführten und 2002 und 2003 von Deutschlands Mädchen und Jungen gewonnenen Europameisterschaften nicht mehr teilzunehmen. Auch hält man es in der DHB-Spitze aus Gründen der langfristigen Motivation für nicht hilfreich, wenn es bereits in diesem Alter um EM-Titel geht. Die Argumentation fand hierzulande nicht überall gleich Zustimmung, hat sich jedoch inzwischen durchgesetzt, wenngleich die oben genannten Hauptkonkurrenten (Niederlande, Spanien, England) hier einen anderen Kurs fahren und in diesem Jahr im Juli in Den Haag zusammen mit fünf weiteren Nationen die EM-Sieger 2008 ausspielen werden.